NBA pregled za sezonu 2026./27.: Pet trenera koji su pod najvećim pritiskom za pobjede
Ljetni trenerski kadrovski ciklus u NBA-u bio je uglavnom potaknut klubovima koji su gubili i tražili novi glas: nijedna od šest momčadi koje su promijenile trenera nije u 2026. osvojila playoff seriju, a četiri su završila više od 10 utakmica iza mjesta u doigravanju. Sljedeća sezona, 2026./27., donijet će potpuno drugačiju dinamiku. Nakon aktivnog ljeta u kojem je veliki broj zvijezda promijenio klub, pritisak će porasti na trenere momčadi koje se očekuju u borbi za naslov.
Upravo zato rangiramo pet trenera koji će u nadolazećoj sezoni biti pod najvećim pritiskom, počevši od petog mjesta, s aktualnim finalistom Istočne konferencije.
5. Kenny Atkinson, Cleveland Cavaliers
Atkinson je od dolaska u Cleveland 2024. ostvario više uspjeha od gotovo svih svojih kolega. Bivši pomoćnik u Golden State Warriorsima nakon sjajne sezone 2024./25., u kojoj je Cleveland ostvario 64 pobjede, sada je 2026. stigao do finala Istoka, prvi put u povijesti franšize bez LeBrona Jamesa, što se nije dogodilo od 1992.
Nažalost, Cavaliersi su specijalisti za bolne poraze. U playoffu 2025. favorizirani Cavsi izgubili su u drugom kolu od iznenađujućih Indiana Pacersa, a u finalu Istoka 2026. bili su bez prave borbe protiv Knicksa i izbačeni sa 4:0.
Koliko bolnih završetaka jedan trener može preživjeti? To je dilema za Atkinsona, koji ima prednost jer trenira skupu i talentiranu momčad s dobrim kontinuitetom.
Vlasnik Cavaliersa Dan Gilbert ovog je ljeta pokazao da i dalje želi pobjede velikodušnim ugovorima za Donovana Mitchella, Jamesa Hardena i novo pojačanje Peytona Watsona. Cleveland je zadržao i svoj frontcourt par Evana Mobleyja i Jarretta Allena, koji će ove sezone zajedno zaraditi 78 milijuna dolara, unatoč upitnoj uklopljivosti i nedosljednim playoff partijama.
Uvjeti za to da Cleveland ostane među vodećim momčadima Istoka postoje. Pitanje je što Atkinson može učiniti da njegova momčad bude najbolja upravo kad je to najvažnije.
4. David Adelman, Denver Nuggetsi
Upozorenje svim trenerima: pazite na pad nakon osvojenog naslova.
Od osvajanja naslova 2023. Nikole Jokića, Nuggetsi slijede put sličan onome Milwaukee Bucksa nakon što ih je Giannis Antetokounmpo doveo do naslova 2021. Nuggetsi su 2025. otpustili dotadašnjeg trenera Michaela Malonea kada je njihov standard počeo padati, baš kao što su Bucksi 2023. otpustili Mikea Budenholzera nakon dva ispadanja u prvom kolu.
Sada je fokus na Adelmanu, koji je Malonea zamijenio samo nekoliko dana prije playoffa 2025. Iako su Nuggetsi 2025. gotovo stigli do finala Zapada, prošle sezone izgubili su teren, uz nezanimljiv poraz u prvom kolu od oslabljenih Minnesota Timberwolvesa.
Usporedba s Milwaukeejem nije ohrabrujuća. Adrian Griffin, Budenholzerov nasljednik, bio je trener prvi put na toj poziciji i nije dugo ostao, pa ga je zamijenio iskusniji Doc Rivers. Kao i Griffin, Adelman je relativno neiskusan trener kojem je povjereno da se bori za naslove i oblikuje preostale vrhunske godine MVP razine franšiznog igrača. I kao i Griffinu, i Adelmanu otežava posao momčad s manjkavostima i nedovršenosti.
Iako je Denver u ponedjeljak odahnuo kad je Jokić najavio namjeru da ponovno potpiše s Nuggetsima idućeg ljeta, to ne smanjuje pritisak na Adelmana da preokrene smjer kojim klub ide.
Adelman od Jokića ne može ništa više tražiti. Srbin je prošle sezone u prosjeku ostvario triple-double od 27 poena i u glasanju za MVP završio među prva dva već šestu sezonu zaredom. Trener se može nadati boljem zdravlju krila Arona Gordona i oporavku čuvara Christiana Brauna, a Adelman bi trebao poželjeti da Denver u playoffu bude na suprotnoj strani bracketa od Minnesote.
Ipak, ovo je težak zadatak. Nuggetsi su u posljednje dvije izvanresne sezone izgubili Michaela Portera Jr. i Watsona, a ljetna pojačanja DeMar DeRozan i Marvin Bagley III ne obećavaju promjenu igre. Ako napredak u playoffu izostane unatoč Jokićevoj nastavljenoj briljantnosti, Adelman bi mogao ostati sam pod udarima javnosti.
3. Mitch Johnson, San Antonio Spursi
Kad se sve sagleda, Johnson je u finalu NBA lige protiv New York Knicksa ipak izašao s preblagom kritikom, s obzirom na to koliko su Spursi u pojedinim trenucima bili loši.
Da, mladost i nedostatak iskustva bili su ozbiljni problemi San Antonija, a centar franšize Victor Wembanyama nije bio sasvim spreman preuzeti kontrolu nad serijom. Ali i Johnsonova vlastita mladost i nedostatak iskustva bili su čimbenici. Odbio je promijeniti početnu petorku ili napraviti veće promjene u rotaciji dok je njegova momčad stalno gubila vodstva, a potpuno je izgubio kontrolu nad tijekom igre u nezaboravnoj četvrtoj utakmici koju su Spursi izgubili.
Spursi su suprotnost nepromišljenoj organizaciji: Johnson, koji je naslijedio legendarnog Gregga Popovicha, njihov je drugi trener u gotovo 30 godina. Ipak, izgovor o mladosti više ne vrijedi, jer je Wembanyama sada vjerojatno najbolji igrač NBA lige, a Spursi su ostvarili 62 pobjede i u sedmoj utakmici finala Zapadne konferencije na gostovanju izbacili aktualnog prvaka Oklahoma City Thunder.
Johnson ima vjerojatno najzavidniju kolekciju talenta u ligi, a San Antonio će zadržati sve ključne igrače i dodati iskusnog krilnog igrača Tobiasa Harrisa. Spursi moraju riješiti kako iskoristiti svoj višak čuvara: De’Aarona Foxa, Stephona Castlea i Dylana Harpera, a također moraju doraditi Wembanyamin ofenzivni utjecaj u završnici utakmica. Iako Johnson prošle sezone nije htio ni na trenutak posjesti Foxa zbog loše igre, takve odluke ponekad su nužne kako bi momčad iskoristila svoj puni potencijal.
Dobra vijest za Johnsona je da Wembanyamina prisutnost gotovo jamči elitnu obrambenu igru momčadi i visoko playoff mjesto. Osim toga, njegovi igrači djeluju osvježeno nakon gorkog završetka finala, a ovog su ljeta u Francuskoj proveli dragocjeno vrijeme zajedno.
Ali kome je mnogo dano, od njega će se mnogo i tražiti. Johnson mora pronaći način da ovaj put napiše bolji završetak.
2. Ime Udoka, Houston Rocketsi
Jamahl Mosley bio je najuspješniji od šest trenera koji su ovog ljeta otpušteni: vodio je Orlando Magic do 46 pobjeda i do poraza u sedmoj utakmici prvog kola playoffa od Detroit Pistonsa. Na kraju je Magic zaključio da je Mosley dobio dovoljno prilika, pa je na red došao Sean Sweeney, koji treba donijeti prvu playoff pobjedu u seriji za franšizu otkad je 2010. osvojila jednu.
Udokin put s Rocketsima zrcali Mosleyjev boravak u Orlandu: Udoka je momčad iz donjeg dijela ljestvice pretvorio u playoff momčad, ali u više pokušaja nije uspio prijeći prvo kolo, unatoč talentiranom mladom sastavu. Budući da Houston ulaže velike novce u Kevina Duranta, Alperena Šengüna i Amena Thompsona, došlo je vrijeme da Udoka svoj potencijal pretvori u konkretan uspjeh.
Dobra vijest za Udoku je da će iskusni čuvar Fred VanVleet nakon sezone u kojoj je propustio zbog ozljede koljena ponovno igrati, a Houston ovog ljeta nije izgubio nijednog ključnog igrača iz rotacije.
A loša? Ozbiljna pitanja i dalje ostaju oko toga može li Rocketsima stvoriti dovoljno prostora u napadu i kako će igrati u završnicama tijesnih utakmica. Udoka, koji se proslavio kao trener usmjeren na obranu, mora pokazati da može pronaći kreativna rješenja za probleme u napadu.
Houstonov kolaps u prošlogodišnjem prvom kolu protiv Lakersa bez Luke Dončića bio je onaj tip bolnog poraza koji može zbližiti momčad ili razbiti njezinu kemiju. Iako Udoka ima dodatni mir zahvaljujući dugoročnom produženju ugovora koje je potpisao 2025., vrijeme je da Rocketsi naprave iskorak.
1. Nick Nurse, Philadelphia 76ersi
Svaki trener koji nešto vrijedi prihvatio bi izazov i priliku koji stoje pred Nurseom. Talent je preduvjet za pobjede, a novi 76ersi okupili su ga jako mnogo.
Prije samo dvije sezone Nurse je vodio beznadno slabu momčad s 24 pobjede, koja je krenula sa skromnim počecima od 2:12 i jedva je mogla zadržati centra franšize Joela Embiida na parketu. Nurse je preživio taj krah. Zatim je Sixerse doveo do neočekivane pobjede u prvom kolu playoffa protiv rivala Boston Celticsa prošle sezone, pogledao je kako je dugogodišnji generalni menadžer Daryl Morey otpušten u lipnju, a u krilo mu je pali LeBron James i Jaylen Brown. Doista nevjerojatna promjena sreće.
Ali tu je i ulov: 76ersi, koji nisu bili u finalu Istočne konferencije od 2001., sada su u modusu “naslov ili ništa”, a Jamesova prisutnost osigurava da će njihova dinamika momčadi biti pod maksimalnim nadzorom.
To se može odigrati na nekoliko različitih načina. Trener Miamija Heata Erik Spoelstra preživio je rani pritisak nakon Jamesova dolaska 2010. i s Miamijem osvojio dva naslova. Bivši trener Clevelanda David Blatt nije preživio drugu sezonu nakon Jamesova povratka 2014. S Los Angeles Lakersima Luke Walton ostao je samo jednu sezonu nakon Jamesova dolaska 2018., a Lakersi su tijekom osam Jamesovih sezona u L.A.-u izmijenili čak četiri glavna trenera.
Nurse je kreativan trener koji je cijeli život u trenerskom poslu i koji je zaslužio svoje mjesto. Njegov životopis ima važno postignuće koje ga izdvaja od Spoelstre, Blatta i Waltona: vodio je momčad koja je osvojila naslov (Toronto Raptorsi 2019.) prije nego što se James pridružio njegovoj momčadi. Iako se Nurseova kružna karijera nikada prije nije susrela s Jamesom, trener ulazi u novi odnos s prethodno potvrđenim šampionskim iskustvom.
Glavna zagonetka koju Nurse mora riješiti na parketu jest kako rasporediti lopte i šutove. James, Brown, Embiid i Tyrese Maxey svi su igrači s visokim udjelom u napadu, a VJ Edgecombe i Anfernee Simons također su talentirani strijelci. Odatle Nurse mora izvući dosljedan obrambeni angažman od iskusnih zvijezda koje su navikle biti okružene igračima s puno energije u ulogama.
Tu je i pitanje upravljanja Jamesom i Embiidom s pogledom na playoff. U posljednjih šest sezona kronično ozlijeđeni Embiid prosječno je odigrao 47 utakmica, a James, sada star 41 godinu, prosječno 60 utakmica. Nurse bi trebao pripremiti četiri različite rotacije kako bi se nosio s dostupnošću dvojice zvijezda iz utakmice u utakmicu (igraju obojica, ne igra nijedan, samo James, samo Embiid).
Na kraju, Nurse će raditi znajući da je Morey, izvršni direktor koji ga je doveo 2023., zamijenjen predsjednikom sportova u HBSE-u Bobom Myersom i predsjednikom košarkaških operacija Mikeom Gansheyjem. Nove uprave ne moraju uvijek dovesti vlastite trenere, ali kušnja da se otpusti trener aspirirajuće momčadi koja podbaci može biti velika.
